Binnen 100 dagen wordt het startschot van het WK veldrijden in Oostende gegeven
Nog 100 dagen en Oostende ontvangt opnieuw de wereldtop van het veldrijden. Op de zeedijk in Oostende is vandaag, in aanwezigheid van Vlaams minister van Sport Annick De Ridder en schepen van Toerisme van Oostende Niko Geldhof, een aftelklok gestart die de laatste 100 dagen tot de 2027 UCI Cyclo-cross World Championships inluidt. Tegelijk maakte de organisatie bekend dat op vrijdag 29 januari, aansluitend op de Team Relay, een BK G-veldrijden voor renners met verstandelijke beperking en autisme wordt georganiseerd.
De officiële aftrap van de laatste 100 dagen vond plaats in het Thermae Palace Hotel, dat midden op het WK-parcours ligt. Van 29 tot en met 31 januari 2027 wordt Oostende het decor van de wereldkampioenschappen veldrijden. Zes jaar na de editie van 2021 keert het WK terug naar de Stad aan Zee. Bovendien zal het ook 11 jaar geleden zijn dat de strijd om de regenboogtruien in België mét fans doorging en dus is de ambitie om er een groot publieksfeest van te maken.
Volgens Vlaams Minister van Sport Annick De Ridder is het aftellen begonnen: "Het WK veldrijden is niet zomaar een afspraak op de kalender, maar een hoogtepunt voor de sport en een feest voor ons sportieve erfgoed en wieler-DNA. Dankzij de inzet en toewijding van onze topsporters, G-sporters, de organisatie, de vrijwilligers, de stad Oostende en alle andere partners maken we er samen een topevenement van. We kijken ernaar uit om wielerfans uit binnen- en buitenland te verwelkomen in Oostende!”
“We kijken er enorm naar uit om binnen 100 dagen het WK veldrijden in Oostende te mogen verwelkomen”, zegt burgemeester van Oostende John Crombez. “Veldrijden is een sport met diepe wortels in België en geniet in ons land een enorme populariteit, dicht bij de mensen. Dat maakt dit kampioenschap extra bijzonder. Straks zien we de absolute wereldtop in onze stad strijden voor de wereldtitel, op een uniek parcours dat zee, strand, stad en erfgoed verbindt. Dit WK wordt een sportief hoogtepunt voor onze inwoners, terwijl we tegelijk ook duizenden bezoekers ontvangen en een sterke impuls geven aan Oostende als dynamische sport- en gaststad aan zee.”
Het WK veldrijden is niet zomaar een afspraak op de kalender, maar een hoogtepunt voor de sport en een feest voor ons sportieve erfgoed en wieler-DNA.
WK-omloop
De aftelklok staat momenteel opgesteld nabij de bekende Drie Gapers, die de Koninklijke Villa met de Koninklijke Gaanderijen verbindt. Dat is ook vlakbij Park Royal, de voormalige zwembadsite die samen met het strand en de ACEG Wellington Hippodroom het decor vormt van het WK-parcours. De omloop is ongeveer 3,4 kilometer lang en krijgt, in tegenstelling tot de editie van 2021, twee bruggen over de tramlijnen. Die zorgen voor een vlotte verbinding tussen de ACEG Wellington Hippodroom en het strand.
Op het strand worden twee zandheuvels aangelegd. Ebema, partner van de 2027 UCI Cyclo-cross World Championships, voorziet in aanloop naar één van die heuvels een verharde strook met Eurodal fietspadplaten. Zo kunnen de renners snelheid maken richting de aangelegde zandheuvel. De oversteek van het strand naar de finishzone op de ACEG Wellington Hippodroom gebeurt via een lange trap, vlak voor de aankomst. Ook in de finishzone installeert Ebema een verharde strook. Daardoor komt de finish dichter bij de bestaande tribune te liggen en wordt de beleving voor de fans versterkt.
Ook UCI-voorzitter David Lappartient kijkt uit naar de terugkeer van het Wereldkampioenschap Veldrijden naar Oostende. “We kijken ernaar uit om volgend jaar in januari opnieuw naar Oostende af te zakken voor onze jaarlijkse veldritafspraak. De badstad bood in 2021 een uitzonderlijk decor voor de UCI Cyclo-cross World Championships, ondanks het ontbreken van de juniorenwedstrijden en het publiek als gevolg van de Covid-19-pandemie. In 2027 zal de sfeer helemaal anders zijn, met een volledig sportief programma en tienduizenden toeschouwers langs het parcours. Honderd dagen is kort als je kijkt naar de organisatie van een internationaal evenement van deze omvang, maar uit ervaring weten we dat Flanders Classics en Toerisme Oostende vzw de situatie perfect onder controle hebben. Het aftellen is begonnen en we kijken er enorm naar uit!”
De badstad bood in 2021 een uitzonderlijk decor voor de UCI Cyclo-cross World Championships, ondanks het ontbreken van de juniorenwedstrijden en het publiek als gevolg van de Covid-19-pandemie. In 2027 zal de sfeer helemaal anders zijn, met een volledig sportief programma en tienduizenden toeschouwers langs het parcours.
Inclusie Belgisch kampioenschap G-veldrijden
Met de terugkeer van het WK naar Oostende krijgt de Stad aan Zee opnieuw de kans om duizenden fans te verwelkomen. De organisatie wil van de editie van 2027 dan ook meer maken dan een sportief kampioenschap. “Beleving staat bij ons altijd hoog op de prioriteitenlijst”, bevestigt Tomas Van Den Spiegel, CEO van organisator Flanders Classics. “We werken momenteel aan twee fanzones, maar een WK vraagt iets extra. Daarom zullen die zones net iets meer zijn dan de klassieke en traditionele feesttenten. We bouwen aan een festivalsfeer waar iedereen zich thuis voelt, van de veldritfan tot gezinnen. We bekijken ook om extra animatie rondom het parcours toe te voegen en willen de culinaire troeven van Oostende in de kijker zetten. Al begint de WK-ervaring voor de fan al bij het station. Wie met de trein komt, wandelt via de zeedijk dwars door de teamzone de WK-site binnen.”
Op vrijdag 29 januari staat met de Team Relay slechts één regenboogstrijd op het programma. Dat biedt de organisatie de mogelijkheid om de eerste officiële wedstrijddag verder in te vullen met G-sport. Na de Team Relay wordt daarom het BK G-veldrijden voor renners met verstandelijke beperking of autisme georganiseerd op de site van de ACEG Wellington Hippodroom.
"G-sporters willen ook presteren in een professionele context en die vinden ze hier. De organisatie en de beleving rond het parcours zullen extra glans aan het BK geven. Dat zowel UCI, Belgian Cycling als Flanders Classics onmiddellijk open stonden om het BK in deze setting te organiseren toont aan dat G-sport zijn plaats kan hebben in reguliere topevenementen.", zegt Steven Van Beylen, Directeur van G-sport Vlaanderen.
Ook volgens Tom Van Damme, voorzitter van Belgian Cycling, is een BK G-veldrijden in Oostende een absolute meerwaarde. "Het wordt ongetwijfeld een unieke belevenis voor de deelnemers om hun Belgisch kampioenschap te kunnen rijden in een WK-kader. De koppeling van deze beide evenementen is een voorbeeld van hoe sport inclusief kan zijn. Iets wat we vanuit Belgian Cycling toejuichen en graag ondersteunen. Het WK in Oostende komt nu echt dichterbij. Ik ben ervan overtuigd dat het drie dagen vol beleving worden met naast het sportieve programma ook een grote omkadering waarbij de jeugd nauw betrokken wordt. Nadat het WK in 2021 zonder publiek diende plaats te vinden omwille van covid, ben ik zeker dat het enthousiasme van het Belgische publiek nog groter zal zijn dan gewoonlijk.”
Dat op vrijdag een BK G-veldrijden georganiseerd wordt in Oostende is een meerwaarde. Het wordt ongetwijfeld een unieke belevenis voor de deelnemers om hun Belgisch kampioenschap te kunnen rijden in een WK-kader. De koppeling van deze beide evenementen is een voorbeeld van hoe sport inclusief kan zijn.
Leerlingen ontwerpen WK trofee
Ook de Oostendse scholen worden bij de kampioenschappen betrokken. Zo krijgen leerlingen via verschillende challenges de kans om zelf actief deel te nemen aan het WK. Op vrijdag 29 januari wordt een Scholen-WK georganiseerd op een deel van het parcours. Daarnaast kunnen scholen deelnemen aan een designwedstrijd waarbij ze een ontwerp voor een trofee indienen. Het winnende ontwerp wordt vervolgens in het atelier gerealiseerd. De winnende school mag de trofee bovendien zelf overhandigen aan het winnende team tijdens de officiële podiumceremonie van de Team Relay op vrijdag 29 januari.
Ontdek het volledige programma en verzeker je van je tickets voor het WK Veldrijden 2027!